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Agenda culturel, fêtes et festivals en Inde

L’Inde a une riche diversité de cultures et de traditions. C’est l’un des seuls pays où des personnes d’origines, de croyances, de langues et d’ethnies si différentes coexistent. À cause de cette riche diversité, le nombre de fêtes célébrées dans les différentes régions du pays varient. Il y a des jours fériés qui correspondent à ces fêtes. De plus, il y a des jours de fêtes nationales qui sont fériés dans tout le pays. Voici la liste des fêtes nationales. Les fêtes régionales sont indiquées dans les articles de chaque État :

Festival des Chalukya à Pattadakal

Quand : du 1 janvier au 28 février 2019
Kathakali et autres danses et musiques régionales, ainsi qu'une grande procession autour d'un temple à Banashankari, près de Badami. Cette grande réunion religieuse attire de nombreux adorateurs de Parvâtî depuis les États voisins. Le festival coïncide avec le premier quartier de lune et la pleine lune de fin janvier ou début février. Dates indicatives.

Fête des Rois mages à Goa

Quand : le 6 janvier 2019
Le 6 janvier, on célèbre l'Épiphanie à Goa. Trois enfants représentant les Rois mages paradent dans la ville. Parallèlement, chrétiens et hindous viennent rendre hommage à Notre-Dame du Mont, réputée pour ses miracles. Selon la légende, elle rendrait fertiles les femmes stériles. On la couvre de bijoux en signe de reconnaissance. L'église en elle-même n'a rien d'exceptionnel, mais sa situation au sommet d'une colline offre une superbe vue panoramique sur les clochers jaillissant de la forêt. Rendez-vous à Cansaulim, Chandor, Reis Magos et Quelim.

Camel Festival à Bikaner

Quand : du 12 au 13 janvier 2019
Le festival des chameaux commence par un défilé de chameaux couverts de textiles colorés et se poursuit par des tours en chameau, des courses de chameaux, des danses de chameaux, et de la voltige sur chameaux. Un spectacle sympathique au cours duquel vous découvrirez des liens uniques entre l’homme et l’animal. Le soir, musique, danse et feux d'artifice qui illuminent la ville fortifiée. Plus modeste et moins connu que le festival du désert de Jaisalmer, le festival des chameaux a également été conçu pour des raisons touristiques. Cependant, il exista bel et bien à Bikaner un Camel Corps (le Ganga Risala), qui prit part aux deux guerres mondiales.

Lohri Festival en Inde

Quand : le 13 janvier 2019
Au cours de cette fête penjabi, on allume un grand feu de joie : il est coutume d'y lancer des cacahuètes ou de petites graines qui y brûleront. Ensuite, la coutume veut que l'on fasse deux fois le tour du feu avant de faire une petite prière. Ce rituel festif est suivi de danses indiennes. Bonne humeur garantie ! Sans avoir de connotation religieuse, Lohri, qui se tient au moment de l'année où l'on célèbre les moissons, revêt une grande importance sociale : les membres de toutes castes se mélangent, et tous se rassemblent dans un même esprit de fête pour célébrer la maturité des récoltes, et plus généralement la fertilité et l'abondance. Rendez-vous chaque année le 13 janvier au Penjab, à Delhi, dans l'Himachal Pradesh, dans l'Uttarakhand et dans le Jammu-et-Cachemire.

Telshakarat à Delhi

Quand : le 13 janvier 2019
Le 13 janvier, c'est la fête de l'hiver. Les enfants allument des feux de joie et poussent la chansonnette.

Makar Sankranti (Fête du vent) à Ahmedabad

Quand : le 14 janvier 2019
Le 14 janvier, la fête du vent célèbre Makar Sankranti, le changement de saison, soit la fin de l'hiver. Les vents changeraient de direction ce jour-là… Makar Sankranti est célébrée dans toute l’Inde du Nord, et tout particulièrement à Ahmedabad : le ciel de ville est envahi de dizaines de cerfs-volants de toutes les formes et toutes les couleurs, dirigés par des experts ou des débutants.

Kite Festival (Festival de cerfs-volants) à Jaipur

Quand : le 14 janvier 2019
Le 14 janvier, le ciel de la cité rose se colore alors de centaines de cerfs-volants qui virevoltent au milieu des cris de joie de la foule, au rythme des tambours. Certains portent des messages publicitaires. Les fabricants de cerfs-volants en profitent pour exposer leurs produits en un superbe patchwork et un concours des plus beaux cerfs-volants est organisé.

Pongal (Fête des moissons) dans le Tamil Nadu

Quand : le 14 janvier 2019
Pongal, l'une des fêtes les plus importantes du Tamil Nadu, est une sorte d'équivalent de Thanksgiving. La population remercie la nature pour les récoltes fructueuses qu'elle a permis. Les maisons sont décorées, on achète de nouveaux vêtements et les femmes préparent des plats traditionnels. Le 1er jour de Pongal se fête en famille en l'honneur du Dieu Indra, le dieu des nuages qui donnent la pluie. Le 2e jour, le plus important, est dédié au soleil, à qui l'on offre du riz cuit dans du lait. Le 3e jour est consacré aux vaches : elles sont lavées et leurs cornes sont peintes. Enfin, le 4e jour est célébré par les femmes pour la prospérité de leurs frères et de leur famille.<br /> Musique, de tradition et de bonne humeur. À Chennai, c'est l'occasion, sur Island Grounds, d'une grande foire avec vente d'objets artisanaux, restos de fortune, propagande politique, etc. Cette fête s’appelle Pongal dans le Tamil Nadu, Sankranti dans le Karnataka, et Makar Sankranti dans le Nord.

Jour de la République (Republic Day) en Inde

Quand : le 26 janvier 2019
Fête nationale, anniversaire de la proclamation de la République et de l’entrée en vigueur de la Constitution de l'Inde, en 1950. Elle est célébrée partout en Inde, mais mieux vaut la voir à Delhi. Défilé militaire (bof !) organisé sur Raj Path, avec notamment le Camel Corps (corps d’armée à dos de chameaux). Le défilé est heureusement suivi d’éléphants à baldaquins et de dromadaires et, surtout, présentation de tableaux vivants, avec un fond de propagande. Et puis, enfin, des troupes de danse. Une fête colorée et joyeuse, teintée de ferveur patriotique, qui attire chaque année des milliers de spectateurs. Il est conseillé, à Delhi, d’arriver très tôt le matin sur Raj Path, sinon on ne voit rien.. À ne pas confondre avec la fête de l'indépendance (15 août) qui marque l'émancipation du pays par rapport à la Couronne Britannique, en 1947.

Nagaur Cattle Fair à Nagaur

Quand : du 10 au 13 février 2019
La foire aux bestiaux de Nagaur, dans les environs de Bikaner, est l’une des foires les plus typiques du Rajasthan. De vrais Rajasthanis enturbannés viennent valoriser leurs chevaux, ânes, taureaux, et surtout leurs dromadaires (70 000 animaux !). Ces derniers font l'objet d'un incroyable toilettage (sculptures sur poil, dessins graphiques à la teinture, harnais d'apparat). Quelques-unes des festivités (spectacles du soir, défilés...) sont clairement orientés vers le tourisme de groupes.

Vasanta Panchami (Fête du Printemps) en Inde

Quand : le 10 février 2019
La fête du Printemps est célébrée dans toute l'Inde. Dans le nord de l'Inde, cette fête hindoue marque l'avènement prochain du printemps. Ces jours-là, vêtements jaunes et cerfs-volants sont de sortie. Au Bengale, Vasanta Panchami est dédié Saraswati, à la déesse des arts et de la connaissance. Sa statue est immergée, et on dépose des livres, des stylos et des instruments de musique dans son sanctuaire et à proximité des statues.

Festival du désert à Jaisalmer

Quand : du 17 au 19 février 2019
Ce festival assez récent, organisé pour les touristes a lieu chaque année en hiver dans les dunes de sable du désert de Thar. Les animations sont nombreuses et variées, même si leur authenticité ne saute pas toujours aux yeux : courses de chameaux, danses (du feu), musique, charmeurs de serpents, marionnettistes, acrobates, danses… Le tout baigné dans des chants et danses traditionnels. Plus originaux, signalons le concours des moustaches les plus longues, et le concours du noué de turban, dont le gagnant est appelé « Mister du désert ». Ce festival semble plus avoir été créé pour les touristes que pour répondre à un véritable besoin local. C'est surtout l'occasion d'un bel aperçu sur les costumes traditionnels des habitants de la région. Attention, pendant le festival, les prix des chambres a tendance à augmenter de manière souvent abusive.

Foire de Baneshwar à Dungarpur

Quand : du 19 au 22 février 2019
Cette fête folklorique et tribale est empreinte de rites religieux. Elle se tient sur le delta de rivière Som et Mahi. De nombreuses tribus bhils affluent au temple pour honorer le dieu Shiva. Ils brûlent des bâtons d’encens, allument des bougies et lui adressent des offrandes. Le matin, les festivités débutent par le rituel qui consiste à mettre du safran autour de la grande statue de Shiva, dans le temple de la ville, puis elle est baignée et parfumée d’encens. En soirée place au défilé des fidèles venus faire des offrandes (sel, piment, noix de coco, blé, farine, riz…) à la divinité. Des étals vendent des produits d’artisanat local. Par ailleurs, diverses attractions comme des spectacles de prestidigitation ou des chansons et des danses typiques sont également présentées pendant toute la période du festival, qui attire de plus en plus de touristes. Baneshwar signifie « le maître du Delta », surnom donné à Shiva Linga dans la région.

Festival de danse à Khajurâho (Madhya Pradesh)

Quand : du 25 février au 2 mars 2019
Depuis 2002, chaque année du 25 février au 2 mars, ce festival grandiose se déroule en plein air en bordure des temples. Il réunit tout ce que l'Inde compte d'artistes renommés. Attention, penser à réserver son logement au moins un mois à l'avance, car cette manifestation est désormais connue à travers le monde entier.

Brij Festival à Bharatpur

Quand : du 25 au 26 février 2019
Chaque année, cette ville de l’Est du Rajasthan célèbre le dieu Krishna et son amour avec Radha à travers des chants et des danses. La danse sacrée du Raslila célèbre cet amour éternel. Les fidèles affluent vers le temple et font des ablutions dans les rivières en vue de se purifier.

Festival international de yoga à Rishikesh

Quand : du 1 au 7 mars 2019
Cours d'initiation et de perfectionnement souvent gratuits, dans un cadre privilégié au pied de l'Himalaya. Aussi des ateliers et des démonstrations. Rendez-vous à l'ashram Parmarth Niketan à Rishikesh.

Carnaval de Goa

Quand : du 2 au 5 mars 2019
L'héritage catholique de l'État de Goa est lié au souvenir de son ancienne colonie portugaise. Au programme de ce carnaval : batailles de confettis et de tomates, bals et déguisements. Tout l'État de Goa est à la fête pendant ces 4 jours durant lesquels on ne se couche pas. Le carnaval se déroule aux alentours du Mardi gras, aux mêmes dates qu'en Europe. À voir surtout à Panjim, Calangute, Vasco, Madgaon, Ponda et Mapusa.

Shivaratri Mela (Maha Shivratri) en Inde

Quand : le 4 mars 2019
Fête religieuse et pèlerinage consacrés à Shiva, célébrant son mariage avec Parvâtî. Elle est marquée par une journée de jeûne qui se clôt par un repas de dattes, fruits, noix, patates douces et riz pilé.On note une concentration exceptionnelle de sadhus dans toute l'Inde. Shivaratri est célébré dans toute l'Inde, mais il est particulièrement important à Chidambaram, Kalahasti, Khajuraho et Varanasi.Après un bain rituel dans le Gange, les fidèles se rendent au temple pour baigner le dieu Shiva dans le lait, le miel ou l’eau, et le culte se prolonge toute la nuit durant.C’est aussi l’occasion pour les touristes de goûter au Thandia, mélange de lait, d’amandes et de cannabis, qui coule à flots pendant les festivités.Comme pour beaucoup de fêtes en Inde, l’origine de Shivrati (« nuit de shiva ») reste floue. Certains l’associent au mariage du dieu avec Parvatî, d’autres à la nuit où le dieu exécuta la danse de la création et de la destruction. Mais pour tous les Indiens, c’est l’occasion de se recueillir, de prier et de faire la fête.

Chapchar Kut à Mizoram

Quand : le 4 mars 2019
L’arrivée du printemps est accueillie dans la région par des fêtes et des danses le 1er ou le 2e vendredi de mars. Les anciens du village se parent de leurs costumes traditionnels, représentatifs des différentes tribus auxquelles ils appartiennent. Après une impressionnante procession, place à la danse et notamment la danse du bambou, dansée uniquement par les femmes, mais orchestrée par les hommes et leurs tiges de bambou. Tout le festival se sillonne pieds nus, avec des costumes et chapeaux chatoyants. C’est le festival culturel le plus important de Mizoram.

Holi (Fête des couleurs) en Inde

Quand : le 21 mars 2019
Célébrée en Inde du Nord depuis la nuit des temps, Holi est l'une des plus grandes fêtes de l'Inde, sans doute la plus populaire et la plus joyeuse de toutes... et la plus colorée bien sûr ! C’est l’occasion pour petits et grands de s’asperger de poudres et d'eau de toutes les couleurs.Au cours de la première nuit de cette fête haute en couleurs (c'est le cas de le dire !), des feux de joie sont allumés en mémoire de la crémation de Holika, en signe de victoire du Bien sur le Mal. Le 2e jour (Rangapanchami), la fête (ou la bataille) commence pour de bon ! Les gens vêtus de blanc circulent avec des pigments de couleurs et les jettent sur les autres passants.<br /> Les couleurs des pigments ont une signification bien précise : rouge pour la joie et l'amour, bleu pour la vitalité, vert pour l'harmonie, orange pour l'optimisme.Côté gastronomie, on déguste les spécialités culinaires préparées tout spécialement pour le festival. On peut aussi boire quelques gorgées de thandaï, un mélange de lait glacé, d’épices, d’amandes et… de cannabis ! À consommer avec modération.À l'origine, Holi était la dernière occasion de s'amuser avant la dure période de plantations. La fête était célébrée depuis la nuit des temps en Inde du Nord. À la pleine lune, c'est la fête du printemps et de la fertilité, mais aussi un subtil mélange d’hindouisme et de représentations animistes.Bon à savoir : les enfants ont carte blanche, et leurs cibles privilégiées ne sont autres que… les touristes !

Festival des éléphants à Jaipur

Quand : le 21 mars 2019
Théoriquement, des processions d’éléphants, de chameaux et de chevaux précèdent les compétitions entre pachydermes, tous plus décorés les uns que les autres. Mais en 2015 et 2016, il n’y eut point d’éléphant en raison de pressions des défenseurs des animaux. Le festival reste un événement festif.Le festival, accompagné de force musique et danses traditionnelles, est assez touristique. Il a lieu au Chaugan Stadium, dans Gangauri Bazar, où les maharajas jouaient naguère au polo...

Shri Mahavirji Fair (Mahavira Jayanti) à Chandangaon

Quand : le 28 mars 2019
Cette célébration nationale est un festival jaïn. Il honore Mahavira, le dernier Tirthankara, maître jaïn et sorte de saint. Au VIe siècle avant notre ère, soit à la même époque de Bouddha, il prônait l’égalité de toute vie et l’ascétisme. Ce festival se tient au Mahavriji Temple. Au programme : immersion de la statue du Tïrthankara, oblations et processions.<br /> À l'échelle nationale, le festival s’accompagne de pèlerinages aux sanctuaires jaïns.

Earth Hour

Quand : le 30 mars 2019
Initiée en 2007, l'Earth Hour est un appel à l'initiative du World Wildlife Fund (WWF, Fonds mondial pour la Nature) pour une mobilisation planétaire : il s'agit de plonger la terre dans le noir durant 1h, 20h30 à 21h30, pour participer symboliquement à la lutte pour la défense de l’environnement et contre le réchauffement climatique. Plusieurs milliers de villes à travers le monde participent à l'Earth Hour, éteignant ainsi leurs bâtiments et monuments : le Harbour Bridge de Sydney, les pyramides d’Égypte, la Tour Eiffel, Times Square... En 2011, le secrétaire général de l'ONU Ban Ki-moon s'était réjoui de ce que l'Earth Hour « [utilise] ces 60 minutes d'obscurité pour aider le monde à voir la lumière ».Une centaine de pays participent à l'Earth Hour.

Marwar Festival (Mewar Festival) à Jodhpur

Quand : du 6 au 8 avril 2019
On rend honneur aux héros du Rajasthan, les Rajpoutes, avec de la musique et des danses folkloriques qui font revivre les légendes d’antan. On voit notamment des femmes danser et effectuer des figures en portant des jarres sur la tête. De nombreuses festivités se déroulent à l’Umaid Bhawan Palace et à la forteresse Mehrangarh, ainsi qu’à Mandore, à 9 km de Jodhpur.

Mewar Festival à Udaipur

Quand : du 6 au 7 avril 2019
Très populaire dans tout le Rajasthan, c’est la fête du Printemps (Rituraj), la reine des saisons.Les femmes (mariées) et les jeunes filles (à marier) sont à l’honneur avec un folklore et une procession exclusivement féminins : elles mettent leurs plus beaux saris, se parent de bijoux et défilent en procession, portant jusqu’au lac Pichola de superbes statuettes habillées comme des poupées. Il s’ouvre sur un folklore et une procession exclusivement féminins. Les femmes sont ainsi les reines du festival.<br /> L’une de ces idoles (celle avec la moustache) représente Gangaur, un avatar de Shiva, qui donne son nom à cette procession éclatante de couleurs. Elle a lieu le premier soir du festival, sur les ghâts bordant le lac, et est suivie le lendemain de programmes culturels (danses, musiques, concours, défilés, procession sur le lac, etc.).À l’occasion du festival, fête foraine dans la vieille ville, feux d’artifice et ambiance bon enfant dans tout Udaipur. L’animation la plus grande se déroule sur Gangaur Ghât.Cette fête coïncide avec celle de Gangaur, qui célèbre Gauri (avatar de Parvati), la déesse de la Félicité, de la Vie conjugale et de la Fidélité.

Gangaur Festival à Jaipur, Udaipur et dans le Rajasthan

Quand : du 6 au 7 avril 2019
Le Gangaur Festival est une fête typique du Rajasthan dédiée à la déesse Parvatî, qui se tient après Holi (célébrant la fin de l’hiver). C’est à Jaipur et Udaipur qu’elle a le plus d’éclat.Les jeunes filles célibataires se rendent au temple de Gauri, affublées de pots en cuivre (lota), et demandent à la déesse de leur accorder un mari. Les femmes mariées, elles, demandent longue vie et prospérité pour leurs époux. La légende dit que les femmes qui ne psalmodient pas avec sincérité épouseront un mari grincheux et acariâtre.La fête se termine par une procession d’éléphants et de chevaux caparaçonnés.<br /> Dans certains endroits du Bengale où cette fête a lieu, elle porte le nom de Doljatra, et les fidèles accomplissent le même rituel. Le Gangaur Festival coïncide avec le Mewar Festival d'Udaipur, la fête du printemps.

Procession des saints à Goa

Quand : le 8 avril 2019
Des statues de saints franciscains sont portés en procession, à Velha Goa (Old Goa). Théoriquement le lundi suivant le 5e dimanche de carême (soit celui précédant le dimanche des Rameaux) ; date sous réserves.

Varsha pirappu, Nouvel an tamoul dans le Tamil Nadu

Quand : du 13 au 14 avril 2019
Varsha Pirappu (aussi appelé Puthandu) est considéré comme le jour où Brahma, le dieu créateur du monde, commença la création de l'univers. Aux alentours du 13 ou 14 avril.

Baisakhi (Vaisakhi) en Inde

Quand : le 14 avril 2019
Fêté au nord de l’Inde, au Pendjab, au Bengale de l’ouest, au Kerala et au Tamil Nadu, Baisakhi est le 1er jour de l'année solaire hindoue. Ce jour de l'an qui est aussi un festival des moissons célébré chaque année le 14 avril. La légende dit que ce jour-là, le Gange serait descendu sur terre par la chevelure de Shiva. C’est l’un des événements les plus importants chez les sikhs, car c'est ce jour-là que leur 10e et dernier gourou, Gobind Singh, supprima les castes. Pour remémorer la création de l’Ordre des Purs par Gobind Singh, les sikhs prennent des bains dans la rivière sacrée et se rassemblent pour prier avant de partager un copieux déjeuner. C’est aussi l’occasion de fêter une nouvelle saison de moisson et donc de chanter et de danser. Dans plusieurs villages de la région, des foires sont organisées avec de nombreuses animations : combats de lutte, shows acrobatiques, chants et danses traditionnels… La fête prend des noms différents en fonction de la région : c’est le Naba Barsha au Bengale, le Vaishakha au Bihar, ou encore le Puthandu au Tamil Nadu.

Festival d'été au Mont Abu

Quand : du 29 au 30 avril 2019
Ce festival de folklore et de musique classique met en avant la vie tribale et culturelle du rajasthan. Il s’ouvre sur des ballades chantées et des danses folkloriques. Prévue aussi au programme une course de bateaux sur le lac Nakki. Enfin, la journée s’achèvera sur un magnifique feu d’artifice visible depuis les rives du lac.

Milagres à Mapusa (Goa)

Quand : le 12 mai 2019
Le 3e dimanche après Pâques, c'est la fête de Lairaya. Cette déesse est honorée par les catholiques, qui disent qu'elle n'est pas une déesse hindoue, mais une vierge chrétienne. La fête donne lieu à une grande foire commerciale, qui fut autrefois très importante, car c'était ici qu'on fixait le prix du riz et des piments pour toute l'année.

Pooram (Puram) à Thrissur (Trichur)

Quand : le 13 mai 2019
Le Pooram (littéralement « rassemblement ») de Trichur, à quelque 90 km au nord de Cochin, organise la plus grande procession d'éléphants d'Inde. C'est aussi l'un des festivals les plus célèbres et les plus spectaculaires du Kerala.La ville s’organise alors autour d’une éminence, où se perche le temple de Vadakkunnatha (interdit d’accès aux non-hindous). Les statues des principaux dieux sortent au crépuscule sur des éléphants richement caparaçonnés, suivis de nombreux autres éléphants avec ombrelles, cornacs... Après la tombée de la nuit, on tire des feux d’artifice. Vraiment un beau spectacle !Les non-hindous n’ont pas accès au temple, mais ils peuvent toujours assister aux manifestations qui se déroulent dans les rues de la ville : processions d’éléphants parés d'or, combat d’ombrelles, fanfares à la pelle et feu d’artifice.Selon la légende, les dieux et déesses de la région se réunissaient une fois par an pour faire la fête 24h durant.

Buddha Purnima (Bouddha Jayanti) en Inde

Quand : le 18 mai 2019
La fête bouddhiste la plus importante commémore, à la pleine lune, les trois grands événements de la vie de Bouddha : sa naissance, son Éveil et son atteinte du nirvana. Processions où sont portées les images de Bouddha, célébrations, prières et méditations. Grande foire à Sarnath, près de Varanasi (Bénarès), et procession des reliques.

Festival Buddha Mahotsav à Sarnath

Quand : le 22 mai 2019
Le seul festival bouddhiste de l'Uttar Pradesh, le Buddha Mahotsava de Sarnath, dans les environs de Varanasi (Bénarès), célèbre la vie et les enseignements du grand maître Bouddha. Celui-ci prononça son premier prêche à Sarnath après avoir reçu l'illumination à Bohgaya.

Id-ul-Fitr (Aïd-El-Fitr)

Quand : du 4 au 5 juin 2019
Fête musulmane marquant la fin du ramadan. On passe la soirée entre amis ou avec la famille et on organise une fête. Aussi des célébrations et prières communes.

San Joao et Sangor (Saint-Pierre) à Goa

Quand : du 24 au 29 juin 2019
Au fort Aguada, à l'occasion de la Saint-Jean, le 24 juin, plusieurs bateaux sont attachés ensemble pour former une scène. Le tout part du village d’Orda et descend le fleuve, en s’arrêtant à différents endroits pour donner des représentations de théatre et d’opéra.Ce festival de la pluie s’ouvre chaque année sur une grande fanfare composée de musiciens et de danseurs folkloriques parés de costumes chatoyants. La population se mêle à la fête, dansant et chantant sous les airs de musique traditionnelle.C’est une tradition portugaise, les Portugais ayant dirigé la ville jusqu’en 1951. Elle est censée se faire sous les pluies diluviennes, mais parfois, au gré du destin, elle peut-être accueillie par un grand soleil. Vous pourrez aussi assister à un défilé de bateaux fleuris, lors de l’arrivée des habitants des villages voisins.Le 29 juin, à l'occasion cette fois de la Saint-Pierre, aux alentours du fort Aguada, plusieurs bateaux sont attachés ensemble pour former une scène. Le tout part du village d'Orda et descend le fleuve, en s'arrêtant à divers endroits pour donner des représentations de danses folkloriques et des concerts.

Shri Amarnathji Yatra au Cachemire

Quand : du 28 juin au 7 août 2018
C’est l'un des événements principaux de la saison à la pleine lune. Un pèlerinage sacré auquel se soumettent chaque année des milliers d’hindous des quatre coins du monde pour visiter la grotte Amarnath. C'est ici que Pārvatī aurait découvert le secret de la création et que Shiva, son époux, lui aurait révélé le secret de l'immortalité.Armanath culmine à 3880 m d’altituden et si vous suivez la procession ne serait-ce que pour sur quelques mètres, vous profiterez de paysages enchanteurs de lacs, de forêt et de montagne.

Kajli Teej Festival à Bundi

Quand : du 1 juillet au 31 août 2019
Ce festival dédié à la déesse Teej se déroule à Bundi, à mi-chemin entre Jaipur et Udaipur. Il s’ouvre sur une procession, dont l’effigie en or est portée dans un palanquin depuis le bassin artificiel Nawal Sagar Tank jusqu’au parc Azad, via plusieurs bazars... Costumes traditionnels, bands, escortes d'éléphants et de chameaux garantis.

Jagannath Rath Yatra (Fête des chars) à Puri

Quand : le 14 juillet 2018
Parmi les festivals à ne pas manquer figure le Ratha Yatra, littéralement le « pèlerinage des chars », qui a lieu chaque année. Une foule considérable de pèlerins assiste au transfert du dieu Jagganath, avatar de Vishnou, à sa résidence d’été. Il est accompagné de son frère et de sa sœur, et tous 3 sont installés sur de gigantesques chariots traînés par des milliers de dévots.Inutile de dire que ces chars de près de 100 m et de 13 m de hauteur ne se manient pas comme des poussettes ! La procession va du temple de Jagannath à Gundicha Mandir, 3 km de spectacle hallucinant.Pour un hindou, assister au départ en vacances de son dieu lui assure d’échapper au cycle infernal des réincarnations. Comme tout le monde ne peut pas voir les chars, il suffit de les entendre pour atteindre directement le nirvana le jour venu.Après une semaine de repos, les divinités sont ramenées à la case départ dans une même liesse.<br /> Rath Yatra est aussi célébré à Varanasi (Bénarès), Serampur et Jagannathpur.

Naag Panchami en Inde

Quand : le 5 août 2019
C'est la fête du serpent, le serpent sur lequel se serait appuyé Vishnou, sans se faire mordre, pendant ses méditations. Sur les murs de leurs maisons, les femmes dessinent des serpents à l'aide d'un mélange de poudre et de lait. Des offrandes sont faites.Naag Panchami est particulièrement célébré au Rajasthan, et encore plus précisément à Jodhpur, où les habitants essaient de représenter le serpent mythique dans une débauche de couleurs. Aussi dans le sud de l'Inde, le Maharashtra et le Bengale.

Saint-Laurent (Fête des marins) à Goa

Quand : le 10 août 2019
C’est la fin de la mousson et le retour des marins à la mer. Chaque année, à cette date, le 10 août, le banc de sable qui obstrue la rivière Mandovi pendant la mousson se dissout inexplicablement.

Nehru Trophy Boat Race à Alappuzha (Alleppey)

Quand : le 11 août 2019
La Nehru Trophy Boat Race est l’une de ces nombreuses fêtes sur l’eau organisées dans la région de juin à septembre. Dans un pays couvert de canaux, logique que l’onde tienne une place de choix. Il y en a plusieurs, mais la Nehru Trophy Boat Race d’Alappuzha est la plus célèbre.Les 16 bateaux, d’environ 45 m de longueur, très effilés, ressemblent à des serpents (d’où le nom de snakeboats). Ils sont propulsés par une centaine de rameurs, abrités par des ombrelles aux couleurs vives. Les spectateurs parient de l’argent, d’où les cris d’encouragement. La foule est déchaînée. Une sacrée ambiance !La finale se tient tous les ans le 2e samedi d’août (les courses commencent dès le jeudi et le vendredi), mais en cas de mauvais temps, la date peut changer.Le tarif des places varie de 50 à 2 000 ₹ selon l’emplacement (et forfaits pour plusieurs courses). Les meilleures, et les plus chères, sont sur les tribunes Rose Corner et VIP Pavillon. Celles en bambou sont certes les moins chères, mais envahies par les jeunes qui s’y glissent sans payer dès le départ de la course, et elles s’écroulent chaque année !Il est conseillé d'acheter les places 2 ou 3 semaines à l'avance, par téléphone ou par e-mail au (Tourist Office) DTPC.Prévoir chapeau ou parapluie, mousson oblige, et de quoi boire et manger, parce que ça dure ! Et si vous êtes dans le coin quelques jours avant, vous assisterez à des entraînements impressionnants...

Id-uz-Zuha (Bakri Id) en Inde

Quand : du 11 au 15 août 2019
Célébration musulmane festive commémorant le sacrifice d'Abraham, Dieu ayant demandé au patriarche de lui sacrifier son fils Ismaël, et marquant la fin du pèlerinage à la Mecque. Des vaches ou des agneaux sont souvent sacrifiés, et une partie de la viande est donnée aux plus pauvres et aux malades. À cette occasion, on arbore ses nouveaux vêtements.L'Aïd-El-Kebir est surtout célébré à Delhi, Lucknow, Kolkata (Calcutta) et Hyderabad.

Raksha Bandhan en Inde

Quand : le 15 août 2019
Dans le Nord et l’Ouest, chaque sœur offre à son frère un rakhi, un bracelet de tissu, en témoignage d'affection. Ce geste rappelle celui de la femme du dieu Indra qui noua au poignet de son mari un cordon de soie pour le protéger des démons. C’est ce cordon qui permettra à Indra de reconquérir la suprématie du cosmos. Ce même jour, prêtres et brahmanes changent leur cordon sacré.

Fête de l'indépendance en Inde

Quand : le 15 août 2019
Marque l'émancipation de l’Inde par rapport à la Couronne britannique, en 1947. Des défilés militaires sont organisés. Attention, tout est fermé, y compris certains sites archéologiques.<br />

Krishna Janmashtami en Inde

Quand : du 23 au 24 août 2019
C'est la fête de la naissance de Krishna. Des pots de terre cuite contenant du yaourt sont suspendus au-dessus des rues. Les garçons font des pyramides humaines pour essayer de casser les pots.Cette fête est principalement célébrée à Agra, Bombay et Mathura. Grande fête aussi dans Pahar Ganj pendant 2 jours, avec d'impressionnants défilés de chars et de fanfares.Cette fête est célébrée à Mehrauli à Delhi, près d'un petit sanctuaire islamique, et dans un temple hindou pour illustrer l'harmonie entre les 2 communautés (offrandes et danses).

Onam Festival (Fête des moissons) dans le Kerala

Quand : le 24 août 2019
C’est un des plus beaux festivals de la région, l’occasion de fêter l’arrivée des beaux jours après 3 mois de pluie. On repeint les maisons pour recevoir le légendaire roi Mahabali, un seigneur local, qui fait sa visite annuelle. Les festivités sont nombreuses : artisanat, musique, danse, sports, combats, courses de bateaux et gastronomie. Sur fond de tambours et de cymbales, un grand rassemblement a lieu dans les canaux du Kerala pour la course de chundans, ces fameux bateaux de plus de 30 m de long, surnommés les bateaux-serpents. Les femmes confectionnent pour l’occasion de somptueux tapis de fleurs - les pookalams - qui donnent lieu par la suite à un concours. L’endroit le plus connu pour assister à ces festivités est Aranmula (à 120 km de Cochin).

Narali Purnima dans l'État du Maharashtra

Quand : le 24 août 2019
Chaque année, ce festival surnommé « Coconut Day » célèbre l’amour des pêcheurs pour l’océan. En cette occasion, ils offrent des noix de coco à Varuna, le dieu de la mer protecteur des marins de ses eaux. C’est aussi la fin des moussons et donc l’occasion de fêter une nouvelle saison de pêche, en harmonie avec les dieux !Le festival est célébré à la pleine lune du mois d'août. Date sous réserves.

Coconut Day (Narali Purnima) à Mumbai (Bombay)

Quand : le 26 août 2019
Pour célébrer l'approche de la fin de la mousson, on jette des noix de coco à la mer en offrande. C'est la fête des pêcheurs.

Muharram en Inde

Quand : le 1 septembre 2019
Fête du Nouvel An musulman qui commémore, là où se trouvent des communautés islamiques chiites, le martyre du petit-fils de Mahomet, Hazrat Imam Hussein. Processions de flagellations à l’iranienne et tout le toutim. Dans l’Andhra Pradesh, il y a des danseurs déguisés en tigres. En 2019, nous entrons dans l'an 1441 de l'hégire. La date de ce Nouvel An est basée sur le calendrier lunaire.

Ganesh Chaturthi en Inde

Quand : le 2 septembre 2019
On honore Ganesh, le dieu à tête d’éléphant, fils de Shiva et dieu de la sagesse. On construit des statues en plâtre de toutes tailles qui seront honorées et portées en procession pendant 3 jours avec de la musique à percussion, puis immergées le dernier jour.À Bombay, elles convergent toutes vers un même point, Chowpatty Beach, afin qu'y soit immergée la statue sacrée. Les statues du défilé sont d’une hauteur vertigineuse et coûtent des sommes pharaoniques. Elles sont finalement immergées. Danses et chants traditionnels accompagnent la cérémonie.Ganesh Chaturthi est particulièrement célébré dans le Maharashtra (Mumbai-Bombay) et à Chennai-Madras.

Festival des moussons (Teej) à Jaipur et dans le Rajasthan

Quand : le 12 septembre 2019
Coïncidant avec le début de la mousson, le Teej Festival rend hommage à la réunion du couple divin Shiva et Pârvatî. Ce sont surtout les femmes qui le célèbrent, revêtant pour l'occasion leurs plus beaux saris, et jeûnant généralement ce jour-là pour témoigner leur dévotion envers leur mari... Des processions de la déesse Pârvatî, habillée en jeune mariée, sont escortées par des éléphants et des dromadaires. Elles symbolisent le départ de Pârvatî de la demeure paternelle pour rejoindre celle de son époux Shiva. Un festival particulièrement coloré.

Pitru Paksha à Gaya (Bodhgaya) en Inde

Quand : du 24 septembre au 8 octobre 2018
À l’occasion de la grande fête hindoue de Gaya, des milliers de pèlerins affluent pour honorer la mémoire des ancêtres. Animation intense dans les 45 temples que compte Gaya (tous dédiés à Vishnou).

Durga Puja au Bengale, au Bihar et à Varanasi (Bénarès)

Quand : du 1 au 19 octobre 2018
Un temps d'adoration des images de la déesse Durga, un avatar de Pârvatî, épouse de Shiva. Cette fête est tout particulièrement célébrée au Bengale. À Varanasi, elles sont immergées dans le Gange, en grande pompe, au Dasashwamedh Ghat principalement, mais également sur les autres ghats.

Gandhi Jayanti en Inde

Quand : le 2 octobre 2018
On commémore l'anniversaire du Mahatma Gandhi, né le 2 octobre 1869 et considéré par beaucoup d'Indiens comme le père de la Nation. On l'honore pour son rôle de résistance pacifique contre l'Empire britannique. Cérémonies et prières sont organisées. Dans le sillon des croyances de Gandhi, les célébrations affirment fièrement mais sans ostentation l'identité indienne.

Dussehra Festival (Dussehra Mela) en Inde

Quand : le 7 octobre 2018
Cette fête célèbre la victoire du Bien (incarné par Rama) sur le Mal (Ravana), d’après la légende du Rāmāyana. C’est une fête qui a lieu dans toute l’Inde, mais surtout à Delhi (où la fête est appelée Ram-Lila) et dans les États de Kullu et Mysore. Elle revêt différentes formes selon les régions, et de nombreuses foires sont organisées. C’est aussi pour les Indiens l’occasion de célébrer l’arrivée de l’hiver après une été torride.<br /> Dans le Nord, on voit surtout des représentations de la légende Rāmāyana retraçant le combat ancestral. Du vrai théâtre indien populaire. La fin est marquée (à Delhi particulièrement) par la destruction à coups de pétards et de feux d’artifice d’un grand fantoche du diable Rāvana à 10 têtes.Dans le Sud, on étale ses collections de poupées de bois ou d’argile. C’est à Mysore (dans le Karnataka) que la fête est la plus impressionnante : parades d’éléphants, danses, défilés et le maharajah en tête de la procession.Dans l’Est de l'Inde enfin, on s’adresse particulièrement à la déesse Durga, celle qui a 10 bras et une arme différente dans chaque main.

Diwali (Fête des lumières) en Inde

Quand : le 27 octobre 2018
C’est certainement la fête hindoue la plus gaie, célébrée par les communautés du monde entier. Cette fête nationale célèbre le retour de Rāmā dans son royaume avec sa femme Sītā. Des milliers de petites lampes illuminent les rues et les bâtiments pour indiquer le chemin à Rāmā, qui rentre d’exil après sa victoire sur le démon Rāvana.<br /> Comme c’est le début de la nouvelle année hindoue, les maisons et les rues brillent de mille et une guirlandes colorées, on suspend des lanternes en forme de lotus au-dessus des portes, partout on pose des bougies, on s'offre cadeaux et friandises, on porte de nouveaux vêtements pour accueillir Lakshmi, la déesse de la prospérité, on repeint les façades des maisons, on organise des feux d'artifice symbolisant la victoire du bien sur le mal...La fête des lumières est particulièrement spectaculaire à Mumbai (Bombay), où les illuminations sont de toute beauté, et où plusieurs feux d'artifice sont lancés. Quant à Varanasi (Bénarès), elle brille aussi avec ses illuminations et son feu d'artifice.De nos jours, la fête est également dédiée à Lakshmi, la déesse de la fortune, et à Kali au Bengale.

Kali Puja au Bengale

Quand : le 7 novembre 2018
Ce festival, plus connu sous le nom de « festival des lumières » ou « Diwali » dans le reste de l'Inde, célèbre, au Bengale-Occidental (West Bengal), la déesse assoiffée de sang Kali, symbole de rage féminine et consœur de Shiva.Au programme : cérémonies religieuses et pèlerinages vers des lieux saints consacrés à la divinité (on en recense 51 à travers l'État du Bengale), et festivités familiales.

Foire aux chameaux à Pushkar

Quand : du 10 au 20 novembre 2018
Une immense foire aux chameaux. Pendant les 10 jours précédant la pleine lune, 10 000 à 20 000 bêtes sont vendues ou échangées. La gigantesque mela (le rassemblement) a lieu dans la plaine de sable située au sud de la ville, qui se transforme pour l’occasion en un formidable campement. Des courses et des concours de chameaux sont organisés.Certaines bêtes prennent des allures d’œuvre d’art : leur pelage est tondu selon des mouvements géométriques, leur cou paré de colliers de perles, leurs naseaux garnis de fleurs et leurs yeux maquillés. Hommes et femmes se parent eux aussi de leurs plus beaux attraits : turbans de couleurs vives pour les uns, saris de soie chatoyants et bijoux d’argent pour les autres.Des tours de manège et de magie amusent chaque année les enfants, pendant que leurs pères négocient le prix des bêtes, et que les visiteurs s'étonnent devant le concours de moustaches, un attribut masculin de la plus haute importance. Plus loin, les habitants de Pushkar installent une grande roue au cœur d’un espace consacré à la fête foraine.Pushkar, située à 12 kilomètres d’Ajmer dans le Rajasthan, est la seule cité indienne où l’on honore Brahma, premier dieu de la trinité hindoue et créateur de l’univers (les deux autres dieux sont Vishnu et Shiva).

Kalpathy Ratholsavam Festival à Palakkad (Kerala)

Quand : du 14 au 16 novembre 2018
Durant toute la durée de ce festival des chars, aussi appelé Kalpathy Chariot Festival, des milliers d'adeptes tirent à travers les rues des chars sculptés à l'effigie du temple de Kalpathy, dédié au dieu Shiva. Pendant ce temps, la ville du Kerala résonne au rythme des textes sacrés que l'on récite dans le temple, incantations qui diffusent partout un esprit de dévotion.

Anniversaire de Guru Nanak (Guru Nanak Jayanti) à Amritsar

Quand : le 22 novembre 2018
L'anniversaire de Guru Nanak, né en 1469, père fondateur du sikhisme, est l'une des fêtes les plus importantes du calendrier sikh. Les festivités commencent 3 semaines avant le jour même de l'anniversaire.3 jours avant le jour J, on entreprend une lecture ininterrompue du livre sacré des Sikhs, le Guru Granth Sahib. Enfin, le jour de l'anniversaire, le livre est sorti du temple couvert de guirlandes de fleurs, escorté par des gardes brandissant avec fierté le drapeau sikh, le tout accompagné de percussions. À l'aube, les fidèles entament processions et chants en hommage au Guru et offrent thé et douceurs aux passants.Après le défilé, un banquet est offert. Au-delà de la fête, une visite au Temple d'or, véritable centre spirituel et culturel aux allées de marbre blanc, s'impose.

Fête de Saint-François-Xavier à Goa

Quand : le 3 décembre 2018
Cette fête est l'occasion pour de nombreux pèlerins de venir honorer ses reliques dans l'espoir de bénéficier des pouvoirs guérisseurs du saint. Le 3 décembre, cet événement réunit des centaines de milliers de personnes, toutes religions confondues, car saint François-Xavier est le patron de tous les Goanais.Après les messes du matin en la basilique du Bom Jesus de Velha Goa (Old Goa), les visiteurs se rendent à la foire d'Old Goa pour y déguster des mets traditionnels.Théoriquement, le corps du saint est exposé au public tous les 10 ans.Saint-François-Xavier, missionnaire jésuite né en Espagne en 1506, arriva en Inde avec les colons portugais en 1543. Il entreprit immédiatement l'évangélisation de la région et devint célèbre pour les soins qu'il apportait aux malades et au mourants. Selon la légende, lorsqu'un missionnaire jésuite exhuma le corps de François-Xavier quelques jours après l'enterrement, il s'étonna de ne voir aucune trace de décomposition. Il lui coupa alors un doigt et du sang se mit à couler. Quand les faits furent rapportés au Vatican, François-Xavier fut canonisé.Le corps du saint est exposé tous les 10 ans au public. Il a été exposé en 2014, le prochain événement aura donc lieu en 2024. Patience...

Fêtes de Noël à Goa

Quand : du 20 au 25 décembre 2018
Noël est célébré par les chrétiens de Goa à l'européenne, avec une touche pittoresque en plus. Dans un tout autre genre, des soirées se multiplient dans les multiples boîtes d’Anjuna, Vagator, Chapora, etc. (techno, house et trance-goa, électro, rock et reggae).<br /> Le mélange ethnique est assez intéressant : babas cools, hippies de la nouvelle génération, vieux soixante-huitards jamais repartis, technoïdes percés, Goanais faisant leur commerce, jeunes de Bombay venus en bandes participer à des raves ou full moon parties, faire la fête et séduire les Occidentales, ou touristes simplement curieux du phénomène. Ces fêtes ont lieu également les soirs de pleine lune (full moon parties).

Festival d'hiver au Mont Abu

Quand : du 29 au 31 décembre 2018
À 1 200 m d'altitude, avec son lac entouré de petites montagnes, le Mont Abu fait figure de retraite paisible au cœur d'un Rajasthan bouillonnant. Le festival d'hiver est un hommage à la culture tribale Rajasthani durant lequel on peut assister à des concerts et spectacles de danse traditionnels. Des compétitions de sports nautiques se tiennent également sur le lac.

Nuit de la Saint-Sylvestre à Goa

Quand : le 31 décembre 2018
Les raves fleurissent sur les plages du ce petit État indien, d'Anjuna à Vagator en passant par Chapora, Anjuna restant cependant le spot-clef depuis la fin des années 1990.

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